Shōchū

Le shochu est un alcool traditionnel japonais qui est produit depuis des siècles. Originaire de Kyushu, la plus grande île du Japon, il est populaire dans tout le pays et est souvent considéré comme la boisson nationale japonaise en concurrence avec le saké.

Méconnu hors des frontières du Japon, le Shōchū est parfois, à tord, qualifié de « vodka japonaise ». Si, comme la vodka, le Shochu est un alcool distillé à partir de blé, de patate douce ou de riz, son volume d’alcool est bien plus faible que celui de la vodka, plus généralement autour de 25%. Autre différence : la fermentation des ingrédients de base est le fruit de l’action d’un champignon et non de levures.

Souvent distillé à un taux d'alcool plus bas que les autres spiritueux et parfois mélangé avec de l'eau pour réduire la teneur en alcool, le Shōchū est une boisson plus légère et plus facile à boire que certains autres spiritueux.

Le shochu de patate douce est le plus populaire au Japon, et est souvent considéré comme le plus traditionnel. Il a une saveur douce et terreuse, avec des notes de noix et de caramel. Le shochu de riz est également populaire, et a une saveur plus légère et plus subtile, avec des notes florales et fruitées. Le shochu d’orge est lui un peu plus proche d’un whisky sur le profil aromatique, ce qui pousse d’ailleurs certains producteurs a commercialiser des bouteilles vendues comme whisky japonais mais dont le contenu est en réalité du shochu double distillé (pour retrouver un niveau d’alcool plus proche de 40%).

Le shochu est souvent consommé en apéritif, en digestif ou en accompagnement d'un repas. Il peut être bu pur, mélangé avec de l'eau, ou utilisé comme base pour des cocktails. Que vous soyez un connaisseur de spiritueux ou simplement à la recherche d'une boisson unique à découvrir, le shochu est un choix intéressant et délicieux.