Asahi Shuzo

Fondée en 1948 dans la région de Yamaguchi, la Maison Asahi Shuzo est aujourd'hui célèbre à travers le monde pour sa gamme de sakés Dassai.

Nichée au cœur d'une région montagneuse à la nature luxuriante non loin de la ville d'Iwakuni, la brasserie Asahi Shuzo produisait des sakés ordinaires et périclitait lorsqu'Hiroshi Sakurai prit la direction de la petite entreprise familiale en 1984 et décida d'orienter la production vers le saké haut de gamme.

C'est ainsi que la marque Dassai a vu le jour avec comme philosophie la reconquête du cœur des japonais délaissant à l'époque le saké pour le shochu. Pour donner un nom à ses sakés, Hiroshi Sakurai s'inspira de la loutre, un des animaux emblématiques de la région de Yamaguchi, Dassai signifiant "festival de la loutre" en japonais.

La stratégie mise en place fut d'abord l'utilisation de la variété de riz la plus noble, le Yamada Nishiki, et l'élaboration de sakés de catégorie daiginjo, catégorie la plus premium dont les sakés affichent des taux de polissage du riz inférieurs à 50%. De plus, les sakés Dassai étant tous des junmai cela signifie qu'il s'agit de la plus pure expression du riz avec aucun ajout d'alcool distillé.

La gamme Dassai se décline en trois versions différenciées par leur taux de polissage du riz ; les Dassai 45, 39 et 23. La recherche de l'excellence a poussé la brasserie à élaborer le Dassai 23 un des sakés au taux de polissage le plus faible du Japon. Le taux de polissage étant un taux résiduel, 23% signifie que 77% du grain de riz original a été abrasé.